
Em julho de 2000 a IBM Corporação anunciou um Fundo Global de 50 milhões de dólares para desenvolver e dar suporte a Programas de Balanceamento de Vida Pessoal e Vida Profissional nas comunidades onde seus funcionários vivem e trabalham. É a primeira vez que este tipo de iniciativa atua de forma global. O Fundo está contemplando não só áreas ligadas a trabalho e vida pessoal, mas principalmente programas ligados a cuidados com dependentes, que irão ajudar seus funcionários e a comunidade em que vivem a responderem às demandas e responsabilidades destes cuidados, tão presentes na vida das "famílias que trabalham".
O fundo é uma iniciativa estratégica que irá ajudar a IBM a atrair, motivar e reter os melhores talentos na indústria de tecnologia, estimulando o desenvolvimento de programas inovadores ao redor do mundo e permitindo o aumento da qualidade de vida e produtividade do seu time. A intenção não é de caridade, pelo contrário, este é um investimento de futuro. A parceira mundial da IBM é a WFD Inc (Work/Family Directions), uma empresa líder em consultoria na área de demandas da vida profissional/pessoal.
Existem programas já em andamento no Canadá, México, Irlanda, Alemanha e Estados Unidos, abrangendo desde creches e campus de ciência/tecnologia para crianças em idade escolar até parcerias com outras empresas para ampliar creches já existentes. Cada país que recebeu o fundo desenvolveu um projeto único, de acordo com suas necessidades locais.
A proposta do Brasil foi criar o Portal Família 24Horas, que irá beneficiar pais e filhos de 0 a 18 anos. A Escola24Horas S/A será responsável pela desenvolvimento, manutenção e atualização do Portal por dois anos, beneficiando exclusivamente os funcionários IBM e seus dependentes neste período.
A Escola24Horas S/A é uma organização totalmente dedicada à prestação de serviços educacionais via Internet. A empresa surgiu em 1999 como pioneira nesse mercado e em 2002 percebeu a necessidade de desenvolver um novo produto que ampliasse a interação da família, reunindo pais e filhos num ambiente de educação e desenvolvimento pessoal. A Escola24Horas atua no Brasil, México, Chile e Japão e tem em sua composição societária o Banco Mundial, através do IFC.
